N.D.L.R Bernard Ycart propose aux lecteurs de MathémaTICE des anniversaires significatifs du mois en cours, en liaison avec les mathématiques et les acteurs du domaine à travers l’histoire.
1er avril 1776 : naissance de Sophie Germain
Le récit de la mort d’Archimède déterminera, treize ans plus tard, sa vocation de mathématicienne ; du moins selon Libri.
1er avril 1876 : une démonstration du sénateur Garfield
Qu’un futur président des États-Unis, publie une nouvelle démonstration du théorème de Pythagore, voilà qui n’est pas banal !
4 avril 1692 : Viviani lance un défi aux nouveaux analystes
Son admiration pour la géométrie des grecs et pour son maître Galilée, le pousse à commettre une grosse bévue.
6 avril 1829 : mort d’Abel
Il n’a pas encore 27 ans. Ceux qui connaissent la puissance de ses travaux sur la série du binôme, sur les fonctions elliptiques et sur l’équation du cinquième degré, sont atterrés.
7 avril 1881 : Venn signe la préface de Symbolic Logic
On y trouve une représentation graphique des propositions logiques, qui n’est ni nouvelle, ni pratique, ni même très utile.
10 avril 1813 : mort de Lagrange
Il aura cru jusqu’au bout à son rêve de rendre l’analyse aussi rigoureuse que l’algèbre, en la réduisant aux séries entières.
10 avril 1833 : Babbage arrête la machine aux différences
Il a eu une idée d’une machine beaucoup plus générale, plus ambitieuse. Pourra-t-il la construire ?
12 avril 1614 : Girard publie les bans de son mariage
Il se présente comme joueur de luth, mais il va tout de même traduire et commenter l’œuvre de Stevin, et aussi écrire lui-même un petit livre très moderne sur l’algèbre.
12 avril 1665 : première victime de la peste à Londres
Cette épidémie terrible aura deux conséquences heureuses. Newton va pouvoir développer ses théories, et Graunt compilera les données de mortalité pour donner naissance à la démographie.
12 avril 1821 : Cauchy est hué à la fin de son cours
Il se plaint amèrement au directeur de l’École Polytechnique, mais celui-ci ne peut pas donner entièrement tort aux étudiants.
13 avril 1752 : séance houleuse à l’Académie de Berlin
Euler pèse de tout son poids pour défendre Maupertuis des accusations de König. Voltaire ne le lui pardonnera pas.
14 avril 1126 : naissance d’Averroès
Bien que musulman, il va réussir le tour de force d’imposer la logique d’Aristote à l’Occident chrétien.
15 avril 1707 : naissance d’Euler
Difficile de dire ce qui va le plus impressionner : sa facilité, sa mémoire, son imagination, sa productivité, son enthousiasme ou sa longévité ?
18 avril 1644 : sommation faite au sieur Curabelle
Décidément, Desargues a très mauvais caractère ! Insulter tous ceux qui osent le critiquer, ne va pas aider à la diffusion de ses idées.
19 avril 1739 : mort de Nicolas Saunderson
Successeur de Newton, il a impressionné tout le monde par sa virtuosité et son imagination géométrique : il était aveugle depuis l’âge de un an.
19 avril 1760 : première lettre à une princesse d’Allemagne
Euler est obligé de continuer par écrit, les leçons de science qu’il a promises : quelle chance !
20 avril 1541 : Osiander écrit à Copernic
Il lui propose une solution diplomatique pour ménager les susceptibilités religieuses. Il s’apprête même à la lui imposer.
24 avril 1712 : parution du Commercium Epistolicum
Les académiciens anglais, tout dévoués à la cause de Newton, lui donnent raison contre Leibniz par un recueil de lettres.
25 avril 1472 : mort d’Alberti
Il laisse le souvenir d’un théoricien de la peinture et de la sculpture, mais aussi un recueil de récréations mathématiques, avant que le genre ne soit inventé.
26 avril 1808 : Monge devient comte de Péluse
Difficile de résister aux honneurs impériaux, même pour un révolutionnaire convaincu ; et puis on ne contredit pas Napoléon.
30 avril 1030 : mort de Mahmud de Ghazni
Il était le patron d’al-Biruni, qu’il avait emmené jusqu’en Inde, sans trop lui laisser le choix. Que son fils lui succède, est plutôt une bonne nouvelle.
30 avril 1738 : rapport de l’académie des sciences sur Vaucanson
Son flûteur automate et son canard digestif ont impressionné les académiciens, et aussi le grand public.
30 avril 1777 : naissance de Gauss
Il ignorera son anniversaire, jusqu’à ce qu’il invente un algorithme de calcul de la date de Pâques.
30 avril 1807 : Gauss répond à Sophie Germain
Il vient d’apprendre que son honorable correspondant, aux remarques si intéressantes, était une femme. Il est impressionné !