La première visite au collège a eu lieu quelques jours après que les tablettes eurent été livrées et déballées dans l’établissement. Nous avons suivi les élèves dans leur emploi du temps mais aussi pris le temps pour discuter avec les professeurs en particulier pour présenter notre travail mais aussi pour recueillir l’état d’esprit et les choix de l’équipe pédagogique en ce début d’expérience. Ainsi, l’équipe de professeurs de la classe tablette s’est mise d’accord sur un fonctionnement qui sera pérennisé tout au long de l’année. Les élèves laissent au collège leur tablette tous les soirs et la reprennent avec eux tous les matins. Dans la journée chaque élève est responsable de sa tablette qu’il retrouve tous les jours (les fonds d’écran personnalisés le montrent bien !).

Fig. 1 - Les écrans personnalisés dans la classe.

La séance de mathématique de la première observation portait sur un problème de géométrie que le professeur a fait chercher à ses élèves. Il s’agissait de déterminer la longueur de la corde d’un cercle connaissant l’angle au centre et le rayon du cercle. Dans le premier exemple, le rayon mesure 3 cm et l’angle 60° et, dans le second cas, l’angle mesure 36°. Le professeur propose des outils pour chercher qu’ils soient numériques ou non. En revanche, il utilise le fait que les tablettes sont en réseau pour recueillir les réponses des élèves et pour échanger avec les groupes. Le moment de l’année et le fonctionnement technique du réseau de tablettes amènent cependant quelques déconvenues lorsque le professeur veut interpréter les résultats proposés par les élèves. Il est intéressant de noter que même si le fonctionnement du réseau de tablettes n’est pas encore optimum, le professeur s’engouffre dans ces possibilités offertes par la technologie pour instaurer dans la classe un partage des travaux des élèves permettant de susciter le débat ; ainsi, il écrit au TBI la solution proposée par un élève (S) pour renvoyer à la classe la question sur laquelle cet élève a buté. Et de la même façon, il utilise le réseau pour renvoyer à tous une question qu’il considère comme cruciale dans l’avancée de son cours pour évaluer le degré de compréhension de la classe :

P. : [...] moi ce que je vous demande par rapport à ça, c’est quelle est la notion de maths qui... S quand il fait ça il suppose,... il utilise quelle propriété de maths ? Qu’est-ce qu’il utilise en maths ?... ça porte quel nom ce qu’il fait quand il dit trente-six c’est la moitié de soixante-douze ?... Je vais vous le poser par... sur la tablette, vous répondrez sur tablette.

Déjà dans cette toute première visite, et en observant l’emploi de la technologie dans cette classe de mathématiques, les potentialités pour une évaluation formative effective apparaissent clairement, même si cette première observation montre aussi des difficultés directement liées aux manipulations de la technologie. Par exemple, si l’élève (S) avait écrit sa solution sur sa tablette, le professeur aurait pu la partager directement avec la classe, en affichant l’écran de la tablette au TBI. Ces premières tentatives d’orchestration de la technologie en classe ont permis au professeur de récolter des données des élèves et de les interpréter, mais l’exploitation des interprétations faites est restée une phase difficile à gérer.

Il est intéressant de noter le comportement des élèves qui utilisent de façon très familière la tablette qui apparaît déjà à ce moment de l’année comme un outil habituel dans la classe. Ils testent les possibilités offertes par les logiciels présents, comme, par exemple, cette élève qui prend des notes manuellement sur sa tablette que le logiciel transforme en texte manipulable dans un traitement de texte (Fig. 2).

Fig. 2 - Utilisation de la tablette pour prendre des notes (en classe de physique)

D’une façon générale, les discussions avec les acteurs ainsi que le regard que nous avons pu porter ont mis en évidence les difficultés techniques qu’il faut surmonter pour un bon fonctionnement d’une classe tablette. Le travail important réalisé par les professeurs et l’assistant informatique dans le collège permet néanmoins un déroulement de la classe (presque) transparent. Mais la nécessaire formation des enseignants apparaît d’ores et déjà comme cruciale pour un fonctionnement optimum mais surtout pour que les professeurs ne se découragent pas. Du point de vue des élèves, une grande majorité s’est emparée de l’outil avec intérêt et aisance. Il est cependant intéressant de noter que les élèves les plus en difficulté sur le plan scolaire ont été ceux qui ont le plus rechigné à utiliser la tablette. Nous verrons par la suite que ces réticences se sont estompées dans le cours de l’année grâce à une gestion intelligente de la part des professeurs qui ont su proposer sans imposer les potentialités de ces technologies. Mais aussi grâce aux autres élèves qui par leur enthousiasme ont fait lever les dernières réticences.

Cette observation peut être considérée comme un point de départ donnant une base permettant de mettre en évidence l’évolution du travail aussi bien du point de vue des élèves que du point de vue des professeurs.

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Cette deuxième observation nous a permis de mesurer le travail réalisé et les évolutions tant du point de vue technique que du point de vue pédagogique. Si dans la première observation, la fiabilité des solutions techniques apparaissaient fragile et l’appropriation par les enseignants encore timide, cette observation montre une plus grande maîtrise des outils et des avancées importantes dans leurs utilisations. Même si des problèmes techniques surviennent encore, il sont rapidement surmontés et restent pratiquement transparents pour les élèves. Le duo tablettes dans la classe et TBI semble fonctionner de façon très naturelle et les analyses montrent bien tout l’intérêt didactique que les enseignants en tirent.

Nous, on arrive avec des besoins qui ont été déclenchés par l’utilisation. (Professeure d’anglais, entretien collectif)

Mais en même temps ces modifications importantes ne peuvent être faites que dans la mesure où les professeurs ont une expérience d’enseignement suffisante pour pouvoir tenter avec la classe des usages en direct :

Ça implique d’être à l’aise soit même dans sa pratique (Professeur de physique, entretien collectif)

L’observation et les discussions avec les professeurs montrent cependant la difficulté d’inclure les tablettes dans leur environnement de cours et ce jeu ne peut se jouer sans une conviction de l’intérêt et de la plus-value de l’usage des tablettes pour le fonctionnement didactique, ce qui nous renvoie aux grandes compétences nécessaires pour le fonctionnement transparent des diverses solutions techniques :

On partage ses expériences, c’est super intéressant mais c’est aussi extrêmement chronophage. (Professeur de français, entretien collectif)

Il est noté également un véritable travail d’équipe dans la classe, les problèmes pouvant être résolus collectivement parfois même avec les élèves :

Moi, c’est la première fois que j’ai l’impression d’avoir une véritable équipe de classe [...] J’ai vu qu’un élève savait faire, alors je lui ai dit, tu circules dans la classe, tu montres aux autres. (Professeur de mathématiques, entretien collectif)

Le côté ludique de l’utilisation des tablettes porte à la fois sur l’objet lui-même et sur les nouvelles façons de travailler comme l’explique la professeure d’espagnol en présentant une évaluation faite avec ses élèves sur Schoology [7]. Cette plate-forme semble montrer des potentialités importantes notamment en ce qui concerne des évaluations formatives des élèves.

Ils avaient en direct leur note ; alors ça, ça leur a plu [...] La compréhension orale avec Schoology, c’est à refaire, c’est vraiment pas mal (Professeure d’espagnol, entretien collectif)

Avoir un retour immédiat et exhaustif sur ce qu’ils ont faits, ça leur plaît, ils aiment beaucoup. (Professeur de mathématiques, entretien collectif)

Les élèves ont gagné en autonomie dans l’usage de leur tablette quand ils travaillent sur une activité proposée par le professeur. Par exemple, dans le cours d’anglais, même si le manuel numérique était nouvellement arrivé en classe, les élèves se l’étaient suffisamment approprié pour pouvoir gérer individuellement les temps d’écoute et de réponses aux exercices proposés. D’autre part, les élèves les plus en difficulté participent activement au travail de la classe. Les premières réticences observées en début d’expérimentation semblent surmontées et on a pu constater une appropriation par tous les élèves, y compris ceux qui avaient été effrayés par un apprentissage supplémentaire se surajoutant à leurs difficultés.

En ce qui concerne l’utilisation des tablettes dans une perspective d’évaluation formative, l’exemple du cours de mathématiques est tout à fait significatif.

Les tablettes et le système NetSupport School [8], qui les relie au TBI, sont intégrés et utilisés de manière fluide pendant la séance. Le professeur demande aux élèves d’écrire sur l’éditeur de texte de leurs tablettes pour qu’il puisse ensuite récupérer leurs propositions en faisant des captures d’écrans depuis son ordinateur (Fig. 3).

Fig. 3 - Le professeur a accès au travail des élèves depuis son ordinateur

Les élèves sont ainsi encouragés à plus utiliser leurs tablettes et à avoir recours au cahier comme accompagnement, comme brouillon, pour faire des calculs ou des essais. La tablette est devenue un outil ordinaire parmi les autres à disposition des élèves qui peuvent choisir comment les utiliser pour mener leur travail (Fig. 4). Ce choix réfléchi de l’outil de la part du professeur et de la part des élèves est un indice du fait qu’ils sont en train de se les approprier dans leurs pratiques d’enseignant et d’élèves.

Fig. 4 - Travail coordonné de tablette et calculatrice

Le professeur utilise à plusieurs reprises le TBI comme lieu de mise en commun des propositions des élèves, qui sont montrées et discutées dans la classe pour ensuite devenir, éventuellement amendées et corrigées, partie des notes du cours. Pendant les moments de discussion le professeur bloque les tablettes des élèves pour avoir leur attention.

D’autres exemples d’utilisation de la tablette comme outil de communication sur le réseau sont également présents quand le professeur envoie une question aux élèves, les laisse réfléchir et répondre sur leurs tablettes et relève leurs réponses pour pouvoir en discuter ultérieurement.

L’introduction aux probabilités faite lors de la séance observée est un exemple emblématique. Le professeur propose le problème suivant :

On lance deux dés et on fait la différence des résultats obtenus (le plus grand moins le plus petit). Le jeu consiste à parier sur un résultat. Sur quel résultat allez vous miser ?

Les élèves travaillent en groupe pendant quelque temps et à l’issue de cette recherche, le professeur recueille les résultats de chaque groupe au TBI (Fig. 5 et Fig. 6). Le cours est alors construit sur les propositions des élèves dans un dialogue (et un débat) entre les élèves et avec le professeur. Cette pratique pédagogique n’est pas nouvelle et pourrait être organisée sans la technologie, mais ici la technologie permet d’effectuer une modification profonde de la tâche à accomplir sans en changer la nature. Le professeur recueille de l’information et la renvoie à la classe en permettant à chaque élève de devenir acteur de son propre apprentissage en même temps qu’il délègue à la classe la responsabilité de son apprentissage.

Fig. 5 - Les propositions des élèves sur le TBI

Fig. 6 - Notes de cours

Il apparaît que les intentions du professeur relatives à la mise en place d’une évaluation formative sont renforcées et augmentées par l’utilisation de la technologie. Dans cet exemple, cet enseignant traite les données des élèves en utilisant les fonctionnalités des tablettes en réseau dans une perspective d’évaluation formative. De plus, le processus d’évaluation formative qu’il met en place modifie son enseignement en fonction d’une analyse immédiate, mais aussi d’une analyse différée en gardant les traces du travail sur le TBI.

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Ce troisième épisode s’est déroulé au milieu du mois d’avril. Les professeurs comme les élèves ont maintenant complètement intégré les tablettes dans les outils de la classe. Les observations montrent une très grande maîtrise de ces outils et une véritable réflexion pédagogique pour en tirer parti au mieux dans le cours de la classe. L’exemple du travail collaboratif mis en place par la professeure d’espagnol est significatif de cette maîtrise de l’outil : les élèves, par groupe, collaborent sur un document partagé dans le cadre d’une création de texte et la professeure peut intervenir sur les textes en cours d’élaboration depuis sa tablette. Le travail s’appuie sur la diffusion d’une petite vidéo que les élèves peuvent voir et écouter à loisir.

Dans les séances observées lors de cette troisième semaine d’observation, le professeur de mathématiques intègre le système Maple TA [9] parmi les outils technologiques de la classe. Il accède à cette plate-forme depuis son ordinateur et les élèves y accèdent via leurs tablettes. Cet outil permet au professeur de préparer un quiz et de le faire passer aux élèves, en recueillant les résultats. Le plus value par rapport à d’autres plates-formes comme Schoology est de nature didactique : sur Maple TA il est possible d’écrire des mathématiques, soit dans les questions conçues par le professeur, soit dans les réponses données par les élèves. Grâce aux compétences techniques mises en jeu par le professeur (notamment pour régler des imprévus), l’intégration de Maple TA est ici un exemple de balance entre l’enrichissement et la complexification du travail du professeur.

Le TBI devient de plus en plus un outil indispensable pour les systèmes d’exploitation de l’orchestration instrumentale de la classe. Il est un lieu d’expérience commune, quand les élèves vont placer avec leur doigt des points ou vont saisir des coordonnées sur l’ordinateur de la classe. La responsabilité de ce qui est fait au TBI, et pas seulement de ce qui est montré, est partagée entre le professeur et les élèves. La pratique d’utiliser le TBI comme lieu de mise en commun des propositions des élèves, de recentrage du travail de la classe et d’institutionnalisation est de plus en plus stable pour ce professeur. En même temps, au cours de cette observation, le TBI intervient de façon plus marquée dans le processus d’évaluation formative. Un tableau significatif est celui proposé en Fig. 7 où plusieurs propositions autour de la définition de fonction affine ne sont pas seulement mises en commun, mais aussi validées, commentées et amendées par le professeur qui donne ainsi aux élèves des retours immédiats sur leurs productions en cours d’apprentissage.

Fig. 7 - Le TBI comme lieu de discussion des propositions des élèves

Un autre moment important pour le processus d’évaluation formative a lieu quand le professeur interprète les résultats des quiz avec les élèves. Cela lui permet de faire un bilan de la classe et de justifier aux yeux des élèves ses choix par rapport au travail qui est encore à faire. Ce qui est extrêmement intéressant est le fait que l’analyse faite par le professeur des compétences acquises et à retravailler reste notée au TBI et constitue une partie des notes de la classe dans le déroulement de la séquence.

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