N.D.L.R Bernard Ycart propose aux lecteurs de MathémaTICE des anniversaires significatifs du mois en cours, en liaison avec les mathématiques et les acteurs du domaine à travers l’histoire.

4 décembre 1131 : mort d’Omar Khayyam
Il laisse de magnifiques quatrains, et une résolution complète des équations du troisième degré par intersections de coniques.

5 décembre 1708 : mort de Seki Takakazu
Il a introduit les déterminants, presque en même temps que Leibniz. Il laisse au Japon une école de mathématiques qui lui survivra longtemps.

8 décembre 1649 : Kircher signe la dédicace de « Musurgia Universalis »
C’est une encyclopédie sur la musique qui contient des inventions aussi révolutionnaires que la harpe en toile d’araignée et… l’orgue à chats !

8 décembre 1864 : mort de Boole
Vous voulez vraiment savoir pourquoi et comment il est mort ? Vous êtes sûr.es ?

10 décembre 1478 : premier livre de mathématiques imprimé au monde
C’est une « arithmétique commerciale », autrement dit un manuel de calcul appliqué. Il est publié à Trévise et écrit en dialecte toscan.

10 décembre 1815 : naissance d’Ada Lovelace
Être la fille d’un grand poète, élevée dans les mathématiques par sa mère, ne va pas être facile à porter.

11 décembre 861 : assassinat d’al-Mutawakkil
Il était le dixième calife abbasside et il a continué la politique de soutien de ses prédécesseurs à la maison de la sagesse. Les frères Banu Musa, et Thabit Ibn Qurra lui en sont reconnaissants.

11 décembre 1198 : mort d’Averroès
Sa fin de vie a été assombrie par le procès injuste que les religieux lui ont infligé. Heureusement l’essentiel a été préservé : ses livres.

11 décembre 1797 : Dîner chez François de Neufchâteau
Napoléon se montre si brillant en géométrie, qu’il impressionne même Laplace ! Oh, vraiment ?

13 décembre 1204 : mort de Maïmonide
Il a exercé pendant trente ans au Caire comme médecin, mais il restera comme un des philosophes majeurs du judaïsme.

17 décembre 1706 : naissance d’Émilie du Châtelet
Son père s’apprête à lui faire donner une éducation rare pour une fille de son époque.

18 décembre 1815 : Joseph Fiévée publie un article sur la statistique
Sa conclusion est sans appel : « L’expérience repose sur la statsistique, et la statistique ne repose sur rien ».

20 décembre 1523 : Nouvelle édition de la Summa Arithmetica
Vers la fin, Pacioli regrette que certaines équations du troisième degré n’aient toujours pas de solution explicite : serait-ce une autre quadrature du cercle ?

20 décembre 1869 : Joseph Bertrand expose à l’Académie
Il parle du travail d’un « petit homme singulièrement collant » : c’est le début de l’affaire Carton.

22 décembre 1666 : Première réunion de l’Académie Royale des Sciences
C’est le lancement officiel ; mais depuis longtemps, des groupes informels de savants se réunissaient déjà régulièrement.

23 décembre 1763 : Un essai est publié sous le nom de Bayes
L’auteur est déjà mort depuis deux ans. Mais son ami qui présente l’article est parfaitement conscient de son importance.

24 décembre 1819 : L’empereur d’Autriche révoque Bolzano
Nommer sur une chaire de science de la religion quelqu’un d’aussi indépendant, n’était décidemment pas une bonne idée.

24 décembre 1849 : Gauss écrit à Enke
Il lui fait part de sa conjecture sur la répartition des nombres premiers. Il a bien fait de ne pas la publier : ça aurait encore énervé Legendre.

24 décembre 1888 : le Prix Bordin est décerné à Sofia Kovalevskaia
C’est la première fois qu’une femme reçoit un prix de l’Académie des Sciences. Ouvrir la voie n’a pas été de tout repos.

25 décembre 1658 : Viviani publie sa reconstitution du livre V d’Apollonius
C’est un triomphe qui va lui assurer le respect de l’Europe savante. Dommage qu’il n’ait pas su s’en contenter.

26 décembre 1194 : naissance de Frederick II de Hohenstaufen
Des médecins arabes sauvent la mère et l’enfant. Il saura prouver sa reconnaissance, de manière inhabituelle pour l’époque.

27 décembre 1571 : naissance de Kepler
Il va passer une bonne partie de sa vie à courir après les salaires qu’on lui doit. Heureusement qu’il a trouvé le temps d’offrir des étrennes en échange.

28 décembre 1785 : Condorcet écrit à Lacroix
Il veut se faire remplacer pour ses enseignements. Pour un jeune professeur de 20 ans, c’est un début de carrière prestigieux, mais risqué.

28 décembre 1852 : naissance de Torres y Quevedo
Vu tout ce qu’il s’apprête à inventer dans sa vie, ses parents ont eu une bonne idée de le prénommer Leonardo.