N.D.L.R Bernard Ycart propose aux lecteurs de MathémaTICE des anniversaires significatifs du mois en cours, en liaison avec les mathématiques et les acteurs du domaine à travers l’histoire.
1er juin 1252 : Alphonse X devient roi de Castille
S’appuyant en particulier sur des savants juifs, il va amplifier le mouvement de traductions d’ouvrages arabes, en latin et en espagnol.
3 juin 1636 : lettre de Fermat à Mersenne
Il avoue avoir « peu de commodité d’écrire les démonstrations » des vérités qu’il découvre. Dommage !
4 juin 1480 : Chuquet paye des taxes à Lyon
Il figure dans le registre comme écrivain, payant 3 sous 4 deniers. Cinq ans plus tard, il paye 15 sous, mais il est qualifié d’« algoriste ».
5 juin 1660 : Isaac Newton entre au Trinity College
Il n’a que 18 ans. Six ans plus tard, il aura déjà inventé l’essentiel de ce qui fait sa gloire.
5 juin 1944 : premier message décodé par Colossus
C’est la preuve qu’Hitler ne croit pas au débarquement en Normandie. Eisenhower n’attendait plus que cela.
6 juin 1937 : Zuse écrit dans son journal
« Depuis un an je réfléchis au concept d’un cerveau mécanique ». Ce sera le premier ordinateur fonctionnel de l’histoire.
8 juin 1637 : Le Discours de la Méthode est imprimé
Des manuscrits avaient circulé depuis un certain temps, critiqués entre autres par Fermat et Roberval. Descartes a du mal à le supporter.
10 juin 323 av. J.-C. : mort d’Alexandre le Grand
Son ancien professeur Aristote quitte Athènes et le Lycée. Il mourra l’année suivante, laissant une œuvre gigantesque.
12 juin 1847 : Kummer rend son rapport sur la théorie de Grassmann
Selon lui, l’algèbre linéaire ne serait ni nouvelle, ni correctement expliquée. Les espaces vectoriels ne seront pas enseignés avant un bon demi-siècle.
14 juin 1709 : thèse de Nicolas Bernoulli à Bâle
Le travail porte sur « Les usages de l’art de la conjecture en droit ». Il doit beaucoup à l’oncle Jacques, décédé quatre ans auparavant.
16 juin 1902 : Russell écrit à Frege
Après les compliments d’usage, vient un paradoxe qui manque de peu de jeter à bas l’édifice de la logique mathématique.
18 juin 1037 : mort d’Avicenne
Il était « des plus vigoureux dans toutes ses facultés ». Il n’en fallait pas moins pour mener en parallèle ses activités politiques, une œuvre monumentale, et des fêtes fréquentes.
19 juin 1509 : Pacioli préface un livre magnifique
Le nombre d’or y est élevé au rang de Proportion Divine. Le livre est illustré par de nombreuses gravures, signées Léonard de Vinci.
19 juin 1623 : Naissance de Pascal
Cet « effrayant génie » allait recréer tout seul les mathématiques, à l’âge de douze ans, « avec des barres et des ronds » ; et mieux encore.
21 juin 1759 : parution des Principia de Newton
C’est la traduction d’Émilie du Châtelet. Dix ans après sa mort, sept ans après le privilège royal, 73 ans après l’original : il était temps !
22 juin 1429 : mort d’al-Kashi
Il était depuis sept ans l’astronome vedette d’Ulugh Beg à Samarcande. Les résultats mathématiques qu’il laisse, dépassent de loin le théorème qui lui est attribué.
22 juin 1672 : Bombelli dédie son Algebra à l’évêque de Melfi
Il avait travaillé pour lui à l’assèchement des marais du val de Chiana. Grâce à lui, il a écrit son livre dans une belle villa.
22 juin 1799 : Présentation du mètre étalon
Pour Delambre et Méchain, c’est la fin d’une épopée de huit ans. Mais Méchain reste obsédé par une petite erreur de trois secondes d’angle.
22 juin 1882 : Démonstration de la transcendance de Pi
Hermite n’y croyait pas, pourtant il a suffit à Lindemann d’étendre sa démonstration de la transcendance de e. Est-ce la fin de la quadrature du cercle ?
22 juin 1633 : Galilée est condamné par le Saint Office
Il n’aurait pas dû « défendre pour probable une opinion après avoir été déclarée et définie pour contraire à l’Écriture Sainte ».
23 juin 1993 : Wiles annonce sa démonstration du théorème de Fermat
Une petite faille lui coûtera encore un an d’efforts. C’est la fin d’un suspense de deux siècles et demi.
26 juin 1274 : mort d’al-Tusi
Il a passé les 15 dernières années de sa vie à l’observatoire de Maraghah. Il en avait supervisé la construction, sur ordre du conquérant de Bagdad, Hulagu Khan.
27 juin 1796 : Gauss note dans son journal
« Une nouvelle démonstration du théorème d’or, à partir de zéro, différente et pas peu élégante ». Il a tout juste dix-neuf ans.
27 juin 1815 : première traduction anglaise de la Lilavati
Les occidentaux découvrent la légende malheureuse de la belle aux yeux de biche, et les techniques de calcul de son père supposé, Bhaskaracharya.
27 juin 1831 : mort de Sophie Germain
Elle était atteinte depuis deux ans, d’un cancer dont elle a beaucoup souffert. Cela ne semble pas avoir inquiété Guillaume Libri outre mesure.
27 juin 1944 : Grace Hopper termine son entraînement
La Navy l’affecte au MARK I, conçu par Aiken à Harvard. Elle va devenir une des premières informaticiennes de l’histoire.