Nous qualifions de « comportement algorithmique » le fait de décomposer le parcours vers un but précis, en étapes successives. L’éthologie autant que l’histoire des sciences démontrent l’universalité de ces comportements, sur lesquels l’enseignement repose en grande partie. Les dessins sur le sable, observés chez plusieurs peuples dans le monde, ont fourni la base d’une séquence d’algorithmique débranchée en CM2.