J’ai longtemps et souvent fréquenté le trajet entre les Saisies et les hauts de Megève.
Et je me suis arrêté chaque fois à la très belle Croix de Pierre au col de Véry.

S’agit-il de la tombe des 3 personnes dont le nom est sur la Croix ? Ou du lieu où leur est arrivé un accident ? Pourquoi ces noms en ce lieu très isolé ?
Malgré mes recherches sur Internet, je n’ai pas pu lever le mystère...
Il me serait agréable que vous m’éclairiez.

• 1. Ce sont des personnes réelles originaires de Hauteluce.
  D’après des données généalogiques fiables :
  Joseph Pichol-Thievend était né vers 1796 et est décédé en 1869 à Hauteluce.
  Élise Philomène Pichol-Thievend, née en 1906 et décédée en 1992, était originaire d’Hauteluce.
  Paul Cuvex-Combaz est un nom de famille bien présent dans la région (les Cuvex-Combaz sont une famille haut-savoyarde connue localement), et une fiche généalogique recense un Paul Cuvex-Combaz associé à Élise dans des bases de données d’arbres généalogiques.
  Une fiche en ligne montre notamment une liste de trois noms associée à Hauteluce correspondant à ces trois personnes : Pichol-Thievend Joseph, Cuvex-Combaz Paul et Pichol-Thievend Elise.
• 2. Pourquoi ces noms sur une croix ?
  Dans les Alpes (comme ailleurs en France), les croix de pierre ou calvaires de montagne sont fréquemment érigés pour l’une des raisons suivantes :
  • Croix de dévotion religieuse, posées pour protéger le chemin ou marquer un lieu de prière.
  • Croix-souvenir ou mémorial, érigées en mémoire de personnes décédées (souvent dans un accident, une chute ou une tragédie en montagne).
  • Croix de famille, placées par des proches pour commémorer des ancêtres ou des membres importants d’une famille, parfois sur un lieu significatif pour eux.
    Le fait que trois noms familiaux très proches (deux Pichol-Thievend et un Cuvex-Combaz) figurent ensemble suggère fortement qu’il s’agit d’une croix-mémorial familiale plutôt que d’une simple croix religieuse sans rapport avec des personnes précises.
• 3. Contexte local
  La région de Hauteluce n’est pas très peuplée, et il est courant que des familles de la commune — comme les Pichol-Thievend ou les Cuvex-Combaz — fassent ériger des monuments en mémoire de leurs proches.
  Ces deux patronymes apparaissent encore aujourd’hui dans la commune (par exemple sur des listes comme le conseil municipal ou des sociétés locales).
• 4. Hypothèse la plus probable (à confirmer)
  La Croix de Pierre au col de Véry porte très probablement les noms de membres d’une même famille, peut-être parce qu’ils :
  • ont traversé un événement tragique à cet endroit (accident de montagne) ;
  • ou ont été morts en service, service militaire ou au cours d’un événement historique ;
    ou ont voulu marquer leur attachement à ce lieu significatif pour leur famille.
  • Sans archives locales (paroissiales, municipales ou notariales), il n’est pas possible de dire avec certitude la raison exacte de l’inscription.

Que faire si vous voulez la réponse précise ?
Pour obtenir une explication officielle, les démarches suivantes sont les plus efficaces :
1. Contacter la mairie de Hauteluce, qui dispose souvent d’archives et d’historique sur ces monuments.
2. Voir avec la paroisse locale (Saint-Pierre d’Hauteluce), si la croix est liée à une dévotion ou bénédiction particulière.
3. Consulter les registres d’état civil et les archives départementales de Savoie, qui pourraient mentionner un accident ou une érection de croix mémorielle.

Ce que montre la croix elle-même :
En lisant l’inscription visible sur la photo, on observe :

• « LA CROIX DE PIERRE – 1973 m »
• Hauteluce – Savoie
• Puis, gravés en dessous :
• Pichol-Thiévand Joseph
• Cuvex-Combaz Paul
• Cuvex-Combaz Élise
• née Pichol-Thiévand

Il n’y a aucune date de décès, aucune mention d’accident, aucune formule funéraire (« mort ici », « à la mémoire de… »), ce qui est déterminant.
Ce que cela signifie très probablement :
Cette croix n’est pas une croix commémorant un drame survenu au col.
Il s’agit d’une croix de sommet/de col, érigée ou restaurée par une famille locale, ce qui est très courant en Beaufortain.

Les trois personnes mentionnées sont presque certainement :
• Joseph Pichol-Thiévand : un ancêtre (probablement du XIXᵉ siècle),
• Élise Pichol-Thiévand, devenue Cuvex-Combaz par mariage,
• Paul Cuvex-Combaz, son époux.

Autrement dit, un couple (Paul et Élise) rendant hommage à leur lignée, en mentionnant le nom de jeune fille d’Élise et celui de l’ancêtre Joseph.
Pourquoi leurs noms sont-ils inscrits ?
Dans la tradition alpine savoyarde :

• Les familles qui financent, érigent ou restaurent une croix
• inscrivent souvent leurs noms, parfois sur plusieurs générations
• sans que cela soit lié à un décès sur place

La sobriété de l’inscription et l’absence de dates confirment qu’il s’agit :
d’une croix votive ou patrimoniale, liée à l’attachement familial au col de Véry (pâturages, passage, alpages),
et non d’un mémorial funéraire.

En résumé

• Ces gens étaient une famille de Hauteluce, bien ancrée localement.
• Leur nom figure parce qu’ils sont les donateurs ou les restaurateurs de la croix, pas parce qu’ils y sont morts.
• La croix marque à la fois le col, la foi, et la mémoire familiale.

• 1. Une tradition ancienne, mais surtout alpine (XVIIᵉ–XXᵉ siècles)
  Contrairement à une idée répandue, les croix de cols ne sont pas médiévales dans leur majorité.
  En Savoie, leur essor principal date de :
  • la Contre-Réforme (XVIIᵉ siècle)
  • le XIXᵉ siècle, période de renouveau religieux
  • le XXᵉ siècle, souvent lié à des initiatives locales (paroisses, familles, communes)
    La Savoie, profondément catholique jusqu’au milieu du XXᵉ siècle, a vu se multiplier ces croix sur les lieux de passage et de transition : cols, alpages, limites communales.

• 2. Pourquoi placer une croix sur un col ?
  • a) Un lieu symbolique
    Un col est :
    un passage (entre vallées),
    un lieu exposé (vents, tempêtes, avalanches),
    une frontière naturelle.
    Dans la culture savoyarde, on y plaçait une croix pour :
    demander la protection divine,
    bénir le voyageur et le berger,
    christianiser un espace perçu comme dangereux.
  • b) Protection des activités pastorales
    Beaucoup de croix sont liées à :
    l’estive,
    la montée des troupeaux,
    la protection contre les maladies du bétail,
    les accidents en montagne.
    Certaines croix faisaient l’objet d’une bénédiction annuelle, parfois lors d’une procession.

• 3. Trois grands types de croix en Savoie
  1️⃣ Croix religieuses de protection
  Sans noms ou avec une simple date
  Érigées par une paroisse ou une confrérie
  Très fréquentes au XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles
  2️⃣ Croix mémorielles
  Mention explicite d’un décès (« mort ici »)
  Dates précises
  Souvent modestes
  Ce n’est pas le cas de la Croix du col de Véry
  3️⃣ Croix « signatures » familiales (XXᵉ siècle)
  Croix solides (pierre ou béton)
  Altitude indiquée
  Noms des donateurs ou initiateurs
  Blason savoyard ou mention communale
  La Croix de Pierre appartient clairement à cette catégorie

• 4. Le cas particulier de la Savoie
  Avant 1860, la Savoie appartient au royaume de Piémont-Sardaigne.
  La croix joue aussi un rôle :
  identitaire,
  politique (attachement au catholicisme),
  territorial.
  Après l’annexion à la France, les croix deviennent un marqueur culturel savoyard, souvent revendiqué au XXᵉ siècle, d’où la présence fréquente :
  du mot Savoie,
  de la croix blanche sur fond rouge.

• 5. Pourquoi tant de croix au XXᵉ siècle ?
  Plusieurs raisons :
  accès plus facile aux sommets (routes, skis),
  volonté de laisser une trace durable,
  réaction à la modernisation et à la déchristianisation,
  initiatives familiales ou communales.
  La date 1973 de la Croix de Pierre s’inscrit parfaitement dans cette vague.

• 6. Lecture symbolique de la Croix de Pierre du col de Véry
  
  
  
  
  
  
  
  
• 7. En résumé
  La Croix de Pierre du col de Véry est :
  un repère spirituel et territorial,
  un geste familial inscrit dans une tradition alpine,
  un témoin du catholicisme et de l’identité savoyarde du XXᵉ siècle,
  et non un monument funéraire.